Vale, Prefeitura de Itabira e Universidade Federal de Itajubá (Unifei) formalizam, nessa terça-­feira (22/10), protocolo de intenção da ordem de R$ 100 milhões. A parceria foi firmada durante o Fórum Itabira Sustentável: Educação e Inovação como caminho para a diversificação econômica. O recurso será destinado para ampliação do Campus da Unifei no município, programas educacionais e fomento ao empreendedorismo de base tecnológica. O Fórum ocorre na Fundação Carlos Drummond de Andrade.

O intuito dessa parceria é apoiar Itabira a se tornar um polo de educação e inovação referência no Estado. Essa iniciativa contribuirá também para reduzir a dependência econômica do município com a mineração. O investimento nessas áreas é resultado de uma série de discussões e estudos do Grupo de Trabalho (GT), liderado pela Prefeitura de Itabira, para buscar alternativas de diversificação econômica.

Os valores serão repassados de forma gradual conforme cronograma de etapas que está sendo estruturado. O montante vai viabilizar a construção de mais três prédios da Unifei, com salas de aula e laboratórios. Na ocasião, também foi assinado outro protocolo de intenção direcionado para o fomento dos programas de educação definidos pelo Hub de Educação e Tecnologia de Itabira. A forma de implementação do recurso aos projetos educacionais está em discussão.

De acordo com estudos da própria Unifei, a ampliação da universidade, com a construção de três novos prédios, aumentaria a oferta de cursos duplicaria as vagas na graduação. O número de alunos saltaria de 2.250 para mais de 4 mil. A expectativa é que após o processo de expansão, a universidade tenha 10 mil alunos, o que representaria um acréscimo de R$ 260 milhões anuais à economia da cidade. Atualmente, a Unifei possui 145 professores e 84 servidores técnico­administrativos distribuídos em nove cursos de graduação e cinco programas de pós­-graduação.

Parceria contínua

Desde a implantação da Unifei em Itabira, a mineradora já destinou R$ 42 milhões para os laboratórios da instituição, buscando ainda fomentar programas e projetos relacionados à educação. Foram convênios assinados entre os anos de 2008 e 2012 para implantação dos laboratórios dos nove cursos de graduação em engenharia. A ampliação da parceria com Prefeitura e universidade vai aumentar a colaboração entre as partes e, consequentemente, a diversificação econômica do município.

Sobre o Fórum

O fórum “Itabira Sustentável: Educação e Inovação como caminho para a diversificação econômica” é mais uma das ações do GT de Itabira, liderado pela Prefeitura e integrado pela Vale, Câmara dos Vereadores, Associação Comercial, Industrial, de Serviços e Agropecuária de Itabira (Acita) e por instituições de ensino superior.

O objetivo é apresentar casos de sucesso na introdução de programas de fortalecimento da educação e do desenvolvimento de ecossistema de inovação através de uma rica programação de palestras. O fórum contará com uma programação de painéis de educação e inovação com participação de toda comunidade acadêmica da região.

Será mais um momento de discussão sobre o desenvolvimento sustentável de Itabira por meio da educação superior, com estímulo ao empreendedorismo de base tecnológica. Partindo do pressuposto, no entanto, de que a educação superior de qualidade não pode prescindir das etapas anteriores, haverá momentos de discussão dedicados à educação infantil e ensinos fundamental e médio.

O ciclo de conferências começou nessa terça-­feira (22/10), às 18h30. Nessa quarta-feira (23), a Fundação Cultural sedia discussões sobre Ensino Fundamental e Médio, Engenharias e Ecossistemas de Inovação. As palestras começaram às 8h30, com término previsto às 18h20.