O secretário de Saúde do Reino Unido, Matt Hancock, anunciou nesta terça-feira, 21, que o país vai iniciar os testes em humanos de uma vacina contra o novo coronavírus já na próxima quinta-feira. O medicamento foi desenvolvido por pesquisadores da universidade de Oxford, ao longo de quatro meses, e será aplicada em 510 voluntários com idades entre 18 e 55 anos. 

Já o período de testes vai durar seis meses, antes de ser ampliado para um número maior de pessoas. “Em uma época normal, atingir o estágio de testes levaria anos. Estou muito orgulhoso do trabalho que eles fizeram até aqui”, disse Hancock, durante uma coletiva de imprensa. 

Ele também afirmou que, a longo prazo, o único jeito de superar o coronavírus é por meio de uma vacina. “Afinal de conta, é uma doença nova. Essa ciência é incerta, e vacinas são criadas num processo de teste, tentativa e erro, mas eu tenho certeza de que vamos dar tudo o que temos para desenvolver uma vacina”, completou. 

Além da universidade de Oxford, o Imperial College London também está desenvolvendo uma vacina. As duas instituições vão receber, respectivamente, 20 milhões de libras e 22 milhões de libras para prosseguirem com as pesquisas. 

Segundo o jornal “Daily Mail”, a vacina usa como base um adenovírus, que causa o resfriado comum em seres humanos, e que foi editado geneticamente para se parecer com o novo coronavírus. A ideia dos cientistas é que o corpo aprenda a se defender do tipo de ataque que ele causa às células. 

O Reino Unido é um dos países mais afetados pela pandemia do novo coronavírus, e foi criticado por demorar a tomar medidas de isolamento social. O primeiro-ministro do país, Boris Johnson, testou positivo para a Covid-19 e ainda se recupera da doença.